A Dirofilariose, popularmente conhecida como doença do “verme do coração“, é causada pelo verme Dirofilaria Immitis, que pertence à mesma classe das lombrigas. Ela é transmitida através da picada do mosquito Culex, que ao ingerir o sangue do animal, insere o parasita na corrente sanguínea.
Por ser transmitido por um mosquito, ocorre mais em regiões favoráveis ao desenvolvimento deste, como áreas litorâneas, locais próximos a pontos de água ou com pouco saneamento básico.
A Dirofilaria Immitis pode medir até 35 cm e passa a vida adulta no lado direito do coração e nos grandes vasos sanguíneos que conectam o coração e os pulmões. Sendo assim, uma infestação pode levar a sintomas de doença cardíaca ou pulmonar, podendo causar o óbito. Os sintomas poderão ser tosse, cansaço fácil, língua roxa, aumento de volume abdominal, entre outros.
O diagnóstico geralmente é obtido através da junção da anamnese, do exame físico e de exames complementares como: teste sorológico, PCR, ecocardiograma ou raio-x de tórax.
Lesões severas podem se desenvolver antes mesmo que os sinais sejam percebidos pelos proprietários dos animais. Se for cedo diagnosticada, a dirofilariose poderá ser tratada com sucesso, obtendo-se a cura sem seqüelas. Em estágios mais avançados da doença, o cão ainda poderá ser tratado, porém, a recuperação total se torna mais difícil. O tratamento geralmente é através de protocolo medicamentoso ou cirurgia de retirada dos vermes do coração e/ou grandes vasos do pulmão.
Existe prevenção para esta doença, através do uso de anti-parasitário próprios e sendo que os exames de diagnóstico e o tratamento são caros, o ideal é sempre procurar um veterinário antes de ir para as regiões litorâneas.
